Surgio como opuesto al impresionismo y como alternativa diferente al mismo.

Los expresionistas,defendían un arte más intuitivo y personal, donde lo que mandase es la visión interior del artista, la expresión versus la impresión. La intensidad de la expresión más sincera del artista es la máxima del Expresionismo, inclusive si en ese afán se atenta contra el equilibrio de la obra.

Le da prioridad a la expresión de los sentimientos más que a la descripción objetiva de las cosas y la realidad.